200 000 jeux écoulés en quelques jours : Cairn, la dernière création du studio indépendant The Game Bakers, fait sensation sur la scène gaming. Derrière ce succès fulgurant, il y a une équipe qui a choisi de sortir des sentiers battus. Sous le format interview, immersion avec l’un des esprits moteurs du projet, développeur et designer, qui partage en exclusivité la naissance et la réussite de ce jeu d’escalade singulier.
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Entretien avec un développeur clé de Cairn
On parle beaucoup de l’audace de Cairn. D’où est née l’idée d’un jeu centré sur l’escalade ?
« Après Furi et Haven, on voulait prendre tout le monde à contre-pied. Travailler sur un jeu où chaque geste compte, où l’erreur est ressentie dans le corps du joueur, c’est une envie qui nous habitait depuis un moment. L’escalade, ce n’était pas juste un sport, c’était un prétexte à réfléchir le gameplay, l’émotion et le rapport à la nature autrement. »
Pourquoi miser sur un système aussi précis et exigeant pour le joueur ?
« On souhaitait que chaque prise de main ou de pied ne soit jamais anodine. C’est un parti pris risqué, clairement – certains testeurs au début chutaient beaucoup mais c’est ce qui rend chaque petite victoire gratifiante. Gérer la fatigue, l’équilibre, affronter la météo… tout cela, ça donne envie de savourer le sommet quand on y arrive ! »
La direction artistique frappe aussi par sa singularité. Comment ce rendu a-t-il été imaginé ?
« Collaborer avec Mathieu Bablet, c’était un rêve secret pour tous les fans de bande-dessinée du studio. Son traitement de la lumière, des décors, c’est ce qui donne à Cairn son atmosphère à la fois brute et poétique. Il a vraiment apporté une identité forte, loin des codes habituels. »
L’aspect réaliste de l’escalade, il vient aussi de rencontres ?
« Oui ! On a eu la chance de travailler avec Élisabeth Revol, alpiniste de haut niveau. Elle nous a guidés sur le geste juste, la façon dont une main tremble après plusieurs mètres de dénivelé, ou comment on anticipe la météo. Beaucoup de détails viennent de ses anecdotes vécues en montagne. »
“Voir des speedrunners grimper différemment des explorateurs contemplatifs, c’est la meilleure récompense pour nous. Chacun joue vraiment à sa façon.”
Plus de 200 000 jeux vendus et un pic à 15 000 joueurs simultanés sur Steam… Comment vous l’expliquez ?
« Honnêtement, on espérait passer les 50 000 au lancement. Ce score, c’est une énorme surprise et une marque de confiance. Je pense que les joueurs cherchaient quelque chose d’authentique, loin des blockbusters formatés. Le bouche-à-oreille et les critiques presse ont tout changé pour nous. »
Cairn change-t-il le regard sur le jeu indépendant français ?
« Il y a une vraie fierté à porter un projet aussi atypique – et français ! J’espère que ça encouragera d’autres studios à oser des concepts radicaux. On sent que le public veut autre chose, et les éditeurs commencent à s’y intéresser sérieusement. »
Le succès impressionnant de Cairn rappelle pourquoi certains titres méritent leur place parmi les meilleurs jeux indé PS4 : le top 10 des sorties qui valent le détour.
À l’image de ce joueur qui raconte : J’ai tenté le Paladin en avant-première sur Diablo 4 : en 48h, j’ai cassé tout l’équilibre du jeu, le développeur de Cairn explore des mécaniques audacieuses qui bouleversent les codes du gaming.
Inspiré par le succès de titres récents, comme ce RPG gratuit sur Steam qui fait vaciller Ghost of Yotei : révélations et réactions, le studio The Game Bakers a su capter l’attention des joueurs avec Cairn.
Quels sont les plus gros défis et les prochaines ambitions du studio ?
« Sortir de sa zone de confort, c’est un marathon. L’équilibre entre réalisme et plaisir de jeu n’a pas été facile, il a fallu beaucoup itérer. Aujourd’hui, voir la communauté se regrouper autour de Cairn nous motive à aller plus loin, peut-être vers de nouveaux environnements, ou même d’autres sports en simulation ultra-immersive ! »
Ce lancement fulgurant inspire, pousse à rêver plus grand pour la création indépendante et montre qu’oser la différence, ça paie vite et fort. Et vous, ce type d’expérience sort-il votre gaming de l’ordinaire ? Vos retours sont les bienvenus dans l’espace commentaires. Partagez l’article autour de vous si la réussite de Cairn vous inspire ! De nouveaux sommets restent encore à gravir – le prochain pourrait bien surprendre.
